প্রবাসী কল্যাণ ও বৈদেশিক কর্মসংস্থান মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা ড. আসিফ নজরুল বলেছেন, আগামী দুই-তিন সপ্তাহের মধ্যে সৌদি আরবের সঙ্গে শ্রমিক নিয়ে চুক্তি হবে। বাংলাদেশের ইতিহাসে অতীতে এমন কোনো চুক্তি বাংলাদেশের সঙ্গে ছিল না।

শনিবার (২ আগস্ট) রাজধানীর আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা ইনস্টিটিউটের মিলনায়তনে প্রবাসী কল্যাণ ও বৈদেশিক কর্মসংস্থান মন্ত্রণালয় আয়োজিত ‘রেমিট্যান্স যোদ্ধা দিবস’ অনুষ্ঠানে তিনি এসব কথা বলেন।

আসিফ নজরুল বলেন, বাংলাদেশের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো প্রবাসী শ্রমিকদের নিয়ে চুক্তি হচ্ছে। এই চুক্তির চেষ্টা বিগত সরকারের আমলে অনেকবার করার চেষ্টা করা হয়েছে, হয়নি। ভারত কিংবা পাকিস্তানের সঙ্গে এই চুক্তি নাই, বাংলাদেশের সঙ্গে এই চুক্তি হতে যাচ্ছে। চুক্তি হলে সৌদি আরবে শ্রমিক ভাই-বোনদের নিরাপত্তা ও সুরক্ষা আরও বাড়বে বলে আমরা বিশ্বাস করি।

তিনি আরও বলেন, গত বছর বিমানের টিকিট ও ভিসা থাকা সত্ত্বেও মালয়েশিয়ায় যেতে না পারা কর্মীদের পাঠানোর প্রক্রিয়া শুরু হয়েছে। এ-সংক্রান্ত বৈঠক করে যখন ঢাকায় এসে বললাম যে মালয়েশিয়া তাদের নেবে বলে আশ্বস্ত করেছে, তখন তীব্র প্রতিক্রিয়া পেয়েছি। আমাকে ফেসবুকে গালাগালি করছে এই বলে যে, ‘বর্তমানে যারা অবৈধ হয়ে আছে, তাদের বৈধ করার খবর নেই, আবার নতুন করে লোক পাঠাচ্ছে।’ গালাগালির কোনো শেষ নেই। যেটা আপনাদের এত বড় দাবি, সেটা করার পরও গালি খাই। তারপরও খুব তাড়াতাড়ি আশা করি দুই-তিন সপ্তাহের মধ্যে শুনবেন সৌদি আরবের সঙ্গে চুক্তি হয়ে গেছে।

আসিফ নজরুল বলেন, আমরা রিইন্ট্রিগেশনে কিছু পদক্ষেপ নিয়েছি। প্রক্রিয়া কিছুটা সহজ করেছি মন্ত্রণালয়ে, যাতে আপনাদের ভোগান্তি ও হয়রানি কম হয়। সম্পূর্ণ ডিজিটালাইজেশন করেছি। আপনারা নতুন করে বিদেশে গেলে এই সুবিধা বুঝতে পারবেন।

প্রবাসীদের সতর্ক করে তিনি বলেন, প্রবাসী ভাই-বোনরা যারা ফিরে এসেছেন, আপনারা হয়তো আবার যাবেন। কয়েকটা কথা আপনাদের বলি, অন্যভাবে নিয়েন না। আপনারা বাইরে যাওয়ার আগে নিজেরা যথেষ্ট প্রস্তুতি নেবেন। আপনাদের কি কোনো প্রতারক-ঠগবাজ পাঠাচ্ছে, এটা একটু ভালো করে খোঁজখবর নেবেন। বিদেশ যেতে এত মরিয়া হয়ে যাবেন না যে খোঁজখবর নেওয়ার প্রয়োজন নেই। বিদেশ মানেই বেহেশত মনে করবেন না।

পরামর্শ দিয়ে প্রবাসী কল্যাণ উপদেষ্টা বলেন, এই সরকারের দায়িত্ব নেওয়ার পর প্রবাসীদের জীবনযাত্রা দেখেছি, সৌদি আরবে আমি এমন অবস্থা দেখেছি, বাংলাদেশের খারাপ বস্তিতেও মানুষ এর চেয়ে ভালো থাকে। এত খারাপ জীবন ৮ থেকে ৯ লাখ টাকা খরচ করে যাওয়ার পরও। কাজেই ভালোমতো খোঁজখবর নিয়ে যান। এত মরিয়া হয়ে যাবেন না। আপনার কাছে যদি ১০ লাখ টাকা থাকে বিদেশ যাওয়ার জন্য, এই টাকা দিয়ে দেশে ব্যবসা করা যায়।

আসিফ নজরুল বলেন, এ দেশে ১৮ কোটি মানুষ, কত ভোক্তা! ছোট একটা দোকান দিয়ে বসলে কত লাভ হয়। আমি আপনাদের নিরুৎসাহিত করছি না, মরিয়া হয়ে বিদেশ যাবেন না। ১০ থেকে ১৫ লাখ টাকা খরচ করে অনিশ্চিত একটা ভবিষ্যতের দিকে লাফ দিলেন, অনুগ্রহ করে এমন করবেন না। এই টাকা থাকলে আপনি অসহায় না, দেশে ছোট একটা ব্যবসা করেন।

নানা সমস্যার কথা উল্লেখ করে আসিফ নজরুল বলেন, দ্বিতীয়ত যারা বিদেশ যাচ্ছেন, তাদের মধ্যে ৯৯ শতাংশই ভালো মানুষ, ঠিকমতো কাজ করেন। বাকি ১ শতাংশ সেখানে অনেক ধরনের ঘটনার জন্ম দেয়। যার জন্য ৯৯ শতাংশের অনেক কষ্ট হয়। ওই দেশগুলোয় লোক পাঠাতে আমাদের আরও কষ্ট হয়।